Eetcafé Lust wil lasten drukken met verduurzaming

Het veganistische eetcafé Lust zit achterin de Oude Kijk in ’t Jatstraat. Het hippe gedeelte van de straat, waar mensen buiten op frisdrankkratten zitten. Ze drinken koffie van een van de zaken aan de weg, waarbij je je voorstelt dat de eigenaar alle bezoekers persoonlijk kent. Lust past daar goed tussen: op klaarlichte dag zitten twee mensen achterin met opengeslagen laptops, rustig bezig met een cappuccino-havermelk en een smoothie van munt en blauwe bessen.

Aan de binnenkant loop je tegen een hoge toonbank aan, waarachter David verschijnt. Het interieur heeft iets weg van een woonkamer. Veel planten en hout. Bordspellen in de vensterbank – een zwarte schaaktoren staat er verweesd bij. Zonlicht valt naar binnen door het grote raam aan de voorzijde. 

David maakt z’n werk af, schuift aan, en vertelt waar de naam Lust vandaan komt. “Het is een verwijzing naar de prostitutiebuurt die hier vroeger was.” Hij bedoelt daarmee het A-kwartier, waar sinds 2016 geen prostitutie meer is toegestaan. Van diezelfde zinspeling is vaker gebruikgemaakt, bijvoorbeeld bij het organiseren van speeddates in het eetcafé.

De tweede verdieping leent zich sowieso goed voor evenementen, van salsaworkshops en yogacursussen tot een Harry Potter-pubquiz. Vooral open-micavonden voor stand-upcomedians zijn populair. “Aanmeldingen filteren heb ik nooit hoeven doen”, zegt hij. “Dat gebeurt vanzelf al omdat we een veganistisch eetcafé zijn.”

Hij opende de deuren zeven jaar geleden. Hij was een kunstenaar zonder enige horecaervaring en begon zijn onderneming vlak voor de coronaperiode. Hoewel hij dit jaar eigenaar is geworden van het pand, betaalt hij nog steeds de schulden af die voortkwamen uit de coronacrisis. Dit had er met name mee te maken dat de compensatieregeling werd berekend op basis van omzet, niet op winst. “Ik dacht dat hard doorwerken het beste was”, verzucht hij. “Ik had beter de deuren kunnen sluiten en thuis kunnen gaan zitten.”

Onlangs won hij advies in bij Groningen Werkt Slim. Financiële kopzorgen maakten het dat hij wilde besparen op energiekosten. Een energieadviseur kwam langs en stelde een adviesrapport samen.

Dit energieadvies is dus vooral bedoeld om de kosten in te perken. “Als restaurant zijn wij veganistisch, omdat we niet willen bijdragen aan dierenleed en klimaatverandering”, begint hij. “Maar ik zie ook in dat dat soort overwegingen een luxe zijn. We moeten in de eerste plaats verduurzamen omdat we het voelen tochten in de winter en de energierekening zien oplopen.”

De energieadviseur van Groningen Werkt Slim kwam met enkele laagdrempelige adviezen, zoals het plaatsen van een P1-meter. Dit heeft Groningen Werkt Slim gratis gedaan. Daarnaast vallen grotere maatregelen ook onder het advies. David wil op basis van dit advies een hybride warmtepomp installeren en de ramen vervangen door dubbel glas. Daarvoor moet de gemeente eerst een vergunning verlenen, omdat het pand een gemeentelijk monument is.

Bij de vraag of hij advies heeft voor beginnende ondernemers, schiet hij in de lach. “Niet doen”, zegt hij met een knipoog. “En doe je het toch, zorg dan dat je iets doet waar je passie voor hebt. Beginnen met genoeg geld is ook handig.”